El molho de pimenta es una salsa brasileña elaborada con pimenta malagueta, un chile pequeño y muy picante (100.000-200.000 Scoville) nativo de Brasil, vinagre, sal y en ocasiones cachaça o aceite. La malagueta es el chile más utilizado en la cocina brasileña y su salsa acompaña el churrasco, la feijoada, el acarajé bahiano y prácticamente cualquier plato de la cocina tradicional. Existen versiones industriales y artesanales, las caseras suelen llevar la malagueta entera en vinagre, donde el líquido va cogiendo picante progresivamente con el tiempo.

"La malagueta es pequeña y brutal. El molho de pimenta brasileño es la salsa más directa del churrasco; chile, vinagre y nada más. En Brasil la botellita de molho de pimenta está en todas las mesas como el ketchup en España. Sin ella el churrasco pierde algo fundamental. Brasil tiene una cultura salsera que el mundo asocia únicamente a la caipirinha y se olvida de lo que hay en la mesa."

La pimenta malagueta tiene el mismo nombre que la pimienta de Jamaica inglesa (allspice) y que la melegueta africana, lo que ha generado confusión histórica entre tres ingredientes completamente distintos. La malagueta brasileña no tiene ninguna relación botánica con las otras dos, es un Capsicum americano mientras las otras son especias de familias completamente diferentes. El nombre compartido es un accidente histórico que los botánicos del siglo XVI perpetuaron por descuido.

En São Paulo, en una churrascaria del barrio de Pinheiros donde la picanha llegó en la espada directamente a la mesa. El molho de pimenta estaba en una botellita pequeña al lado. Era más picante de lo que esperaba, la malagueta no avisa. Con la carne a la brasa y la farofa era la combinación más brasileña que puedes imaginar. Brasil hace el churrasco diferente a Argentina y la diferencia está en esta salsa.

Churrasco · Picanha · Feijoada · Arroz · Farofa · Acarajé